بیماری های عفونی به اختلالاتی گفته می شود که توسط عواملی نظیر باکتری ها، ویروس ها، قارچ ها یا انگل ها ایجاد می شود. معمولا علائم بیماری های عفونی یکسان است، بنابراین برای تشخیص درست آن ها نیاز به انجام آزمایشات متعدد خواهیم داشت.
علت بیماری های عفونی
عوامل ایجاد کننده بیماری های عفونی به شرح زیر می باشند.

باکتری ها: موجوداتی تک سلولی هستند که منجر به ایجاد بیماری های عفونی مانند گلودرد استرپتوکوکی، عفونت های مجاری ادراری و سل می گردند.

ویروس ها:  ویروس ها از باکتری ها نیز کوچک تر بوده و موجب انواع مختلفی از بیماری های عفونی از سرماخوردگی تا ایدز می شوند.

قارچ ها: قارچ ها عاملی برای ایجاد عفونت های پوستی نظیر عفونت قارچی کرم حلقوی، بیماری پای ورزشکار می گردند. و ام انواع دیگری از قارچ ها وجود دارند که موجب بروز بیماری های عفونی در ریه ها و سیستم عصبی می شوند.
انگل ها:
بیماری مالاریا در اثر یک انگل کوچک ایجاد می شود که با نیش پشه موزائیک منتقل می گردد. سایر انگل ها ممکن است از مدفوع حیوانات به انسان ها منتقل شوند.
راه های انتقال بیماری های عفونی
بیماری های عفونی معمولا از دو روش تماس مستقیم و تماس غیر مستقیم انتقال می یابند.

برخی بیماری های عفونی می توانند از فردی به فرد دیگر منتقل شوند و برخی دیگر توسط نیش یا گاز حشرات و حیوانات انتقال می یابند. نوع دیگر از بیماری های عفونی در اثر بلعیدن غذا یا آب آلوده و یا قرار گرفتن در معرض عامل عفونی در محیط انتقال می یابند.
علائم بیماری های عفونی
علائم بیماری های عفونی با توجه به ارگانیسمی که موجب عفونت شده است، می تواند متفاوت باشد. اما در اغلب موارد بیماری های عفونی همراه با تب و خستگی می باشد. البته بیماری ها ممکن است به دو صورت خفیف یا شدید بروز نماید.

بیماری های عفونی خفیف ممکن است با استراحت و درمان های خانگی درمان شوند، در حالی که بیماری های عفونی شدید، گاهی به بستری شدن در بیمارستان هم نیاز خواهند داشت.

لازم به ذکر است بسیاری از بیماری های عفونی مانند سرخک و آبله مرغان، با تزریق واکسن قابل پیشگیری هستند. شستشوی مرتب و صحیح دست ها هم می تواند برای جلوگیری از مبتلا شدن به  بیماری های عفونی مفید باشند.
تست های آزمایشگاهی
نشانه ها و علائم بیماری های عفونی در بسیاری از موارد مشابه می باشند. بنابراین پزشک معالج برای تشخیص صحیح نوع بیماری عفونی روی به انجام آزمایش های متعددی نظیر آزمایش خون، آزمایش ادرار، نمونه مدفوع، سوب های گلو ( نمونه برداری از گلو) و نمونه برداری از مایع مغزی نخاعی می آورند.

در واقع نمونه برداری از مایعات بدن در برخی موارد می تواند شواهدی را مبنی بر وجود عامل عفونی که موجب بروز بیماری عفونی در شما شده است، آشکار سازد. این به پزشک کمک می کند که درمان مناسب را برای شما انتخاب کند.